5 tipologie di app sviluppate in Node.js

Ad oggi Node.js è sicuramente tra le tecnologie più sfruttate dagli sviluppatori. Secondo diversi report nel 2022 il 46% degli sviluppatori ha usato a livello professionale almeno una volta il framework Node (Fonte: StackOverflow). Numerosi siti attualmente online infatti sono realizzati utilizzando questo ambiente di esecuzione Javascript, tra questi alcuni colossi come Amazon, Netflix, eBay, Reddit, LinkedIn, Tumblr e PayPal.

Ma che cos'è esattamente Node.js e perché viene scelto da alcune delle più grandi aziende del mondo?

Che cos'è Node.js

Rilasciato nel 2009 per mano di Rahn Dahl, software engineer californiano, Node.js è un strumento di runtime JavaScript asincrono event-driven e Open Source, progettato per costruire applicazioni web scalabili. Si tratta di un ambiente di sviluppo efficiente, veloce e leggero, costruito con il motore V8 di Google Chrome.

Il fatto che i progetti realizzati in Node.js siano scritti in Javascript, uno dei linguaggi di programmazione lato client più popolari in circolazione, rappresenta uno dei principali motivi della sua larga diffusione. Ma i vantaggi di questa tecnologia sono molti, innanzitutto è di semplice utilizzo e può contare su numerosissime librerie disponibili (come Express e Gulp) e sul supporto di una community molto attiva. In secondo luogo fornisce un'elevata scalabilità e permette di accelerare i cicli di sviluppo.

Secondo l'ultimo rapporto di Node.js, questa tecnologia impatta significativamente sui business che decidono di adottarla, generando un aumento della produttività pari al 68% per gli sviluppatori e un incremento delle performance applicative superiore al 48%. Non sono solo aziende e developers a trarne vantaggio, ma anche gli utenti, la cui experience è risultata il 13% superiore rispetto a siti basati su ambienti differenti.

Esempi di applicazioni in Node.js

1. Internet of Things (IoT)

Il termine IoT indica una rete di dispositivi che condividono e scambiano dati attraverso internet. Generalmente si tratta di sistemi complessi, che coinvolgono un gran numero di device, generando richieste e passaggi di dati estremamente articolati. La gestione di questi flussi di dati può rivelarsi estremamente complicata.

L'elaborazione asincrona dei dati offerta da Node.js permette di elaborare e gestire in modo efficiente le numerose richieste provenienti dal sistema IoT, generando un flusso di dati efficiente, senza blocchi dei server.

Inoltre questo runtime system presenta requisiti di memoria minimi, fattore che lo rende facilmente integrabile con single-board controllers come Arduino, frequentemente utilizzato nell'impostazione di sistemi categorizzabili come Internet of Things.

2. App di Messaggistica

Node.js si basa sul concetto di programmazione asincrona e orientata agli eventi grazie all'utilizzo di apposite API, messe a disposizione degli sviluppatori. Questa funzionalità è molto utile nell'implementazione di eventi lato server e notifiche push, feature quasi sempre presenti nelle applicazioni di messaggistica istantanea.

La struttura event-driven è particolarmente adatta per sfruttare il protocollo di comunicazione “Web Socket”, indispensabile per uno scambio rapido di messaggi tra client e server.

Inoltre nelle app sviluppate con questa tecnologia, la latenza è minima e la trasmissione dei dati molto celere se si sceglie di adottare il protocollo WebSocket per la comunicazione sia lato server sia lato client.

3. Applicazioni per la collaborazione

Per collaboration tools intendiamo tutti quegli strumenti che consentono agli utenti di lavorare contemporaneamente sulla medesima applicazione. Ne sono un esempio Trello per il project management e Google Doc per l'editing di documenti di testo.

I tool collaborativi, così come le chat di messaggistica, sono caratterizzati dall'estemporaneità. L'architettura asincrona e event-based di Node.js si presta quindi perfettamente.

Le applicazioni collaborative infatti generano continuamente eventi e richieste di input e output simultanee. Anche in questo caso Node.js sfrutta i WebSockets e le Event Api per far sì che tutti i dati vengano correttamente trasmessi e arrivino dal server al client con una latenza impercettibile da parte dell’utente. La possibilità di gestire notifiche push inoltre è una feature molto utile e apprezzata in questo genere di applicazioni, in quanto consente a tutti i membri del team di rimanere costantemente aggiornati.

4. Applicazioni per lo streaming video

Un'altra tipologia di applicazioni per cui è ideale utilizzare Node.js sono le app per lo streaming video, grazie alle stream API, feature intrinseca di questo sistema.

L'esempio più emblematico di applicazione di streaming costruita in Node.js è Netflix, che grazie alla sua implementazione ha potuto inoltre ridurre lo startup time da 40 a meno di 1 minuto (fonte Hackernoon).

5. Single page applications

Le SPA sono applicazioni o siti web che possono essere fruiti su una singola pagina web, fornendo una user experience più fluida e simile alle applicazioni desktop. Le applicazioni a pagina singola sono utilizzate per diverse tipologie di piattaforme, tra cui social network, strumenti di project management e molto altro. Ne è un ottimo esempio Gmail, che sfrutta reverse AJAX per l'aggiornamento continuo dei messaggi recenti.

Node.js è in grado di gestire chiamate asincrone e carichi di input / output molto pesanti in modo estremamente efficiente, ed è quindi ideale per lo sviluppo di SPA anche complesse. L'event loop permette infatti di ritardare diverse richieste simultanee provenienti dal client, garantendo un flusso costante e ininterrotto di aggiornamenti.

Inoltre trattandosi di progetti sviluppati in Javascript l'attività di implementazione è piuttosto rapida per gli sviluppatori, che possono utilizzare il medesimo linguaggio e struttura dei dati sia lato server, sia lato client.

Quando scegliere Node.js per lo sviluppo della tua app

Come abbiamo visto le possibilità di utilizzo sono svariate, ma in generale possiamo dire che è consigliabile l'utilizzo di Node.js qualora si desideri ottenere un'applicazione scalabile, dalle performance elevate e in tutti quei casi in cui occorre gestire un flusso di dati simultanei significativo.

Questa tecnologia può offrire alla tua azienda diversi vantaggi competitivi, tra cui un processo di sviluppo più rapido, efficiente ed economico rispetto all’utilizzo di altri linguaggi di programmazione.

Se stai pianificando lo sviluppo di un'applicazione e sei indeciso sulla tecnologia più idonea da adottare, il nostro team di developers può supportarti attraverso una consulenza strategica.